– На счет проверки… Сама ведь знаешь. Хорров всегда о подобном оповещают, – парировала Эля. – В ходе любой проверки могут возникнуть внештатные ситуации, ссоры и недопонимания. Нас держат на близком расстоянии, на всякий пожарный случай… Не верю, что, на сей раз желание скрыть нечто ото всех на свете превысило соображения безопасности… Наша станция – секретный, стратегически важный объект. Правительство не поставило бы под угрозу Эльверест и его обитателей. Тем более, все мы давали подписку о неразглашении даже среди родственников и близких, которые не работают на станции. А по поводу высокородного, что собрался показать какой он весь из себя по сравнению с местными… По-моему, так себе идея. Ни разу не видела, чтобы этот капитан вел себя высокомерно с тобой или с кем-то другим.

Неудачные аргументы. И я это продемонстрировала.

– Сколько ты его видела-то? Несколько часов на вечеринке и несколько минут на происшествии? Не рановато ли делать выводы?

– Высокородные и за пару минут в галанете умудряются показать кто, есть кто, – а вот тут Эля меня «сделала». Что правда, то правда. Тут уже не поспоришь!

Некоторые приближенные императора Станхии обращались с землянами и худородными соотечественниками в жизни и в сети так, словно перед ними рабы, ничтожные существа, недостойные уважения. Не грубили, не требовали пиетета, нет! Но тон разговоров и выражения, оставаясь в рамках приличий, читались и звучали так, что становилось ясно – как низко находятся в глазах некоторых вельможных станхов люди и безродные соплеменники. А главное – не придерешься ведь! Не пожалуешься! Вот уж кто умел опустить по всем правилам культурного общения и приличий – так это императорские прихвостни со Станхии.

Но меня не особенно трогали фантазии Эли на старую добрую тему «Алых парусов» в космическом антураже. До Грея капитану как до Луны, да и я никакая не милая, наивная Ассоль с надеждой на красавца-романтика, что увезет в космические дали и подарит любовь, счастье, достаток… Не те мы персонажи, увы, совершенно не те.

Уж если Фент Бро так понравился приятельнице, вот пусть с ним сама и «закрутит»… Бросится с головой в очередной омут заранее обреченных отношений…

Правда в эту минуту я ощутила укол ревности. Слабый, невыраженный… Хм… Странно…

Мы с Элей поболтали подольше. Еще раз в деталях обсудили происшествие, кто где стоял, кто как действовал и выражения лиц драчунов. Что-то меня в них очень напрягало. Эля редко сосредотачивалась на таких деталях. Я же не могла разобраться в собственных эмоциях.

Оставила на потом, решив просмотреть трехмерную видеозапись. Как член патрульного сообщества я имела право запросить ее, если видела необходимость.

Я твердо решила так и поступить. В критической ситуации наблюдательность фокусируется на сохранение жизни и целостности, здоровья… Но уж если мне что-то почудилось, вряд ли это всего лишь «видение». Наверняка подсознательно я что-то заметила, просто суматоха драки, острый привкус опасности, который буквально ощущался на языке не позволили разобраться окончательно.

Мы с приятельницей разошлись через час или полтора – обеим требовалось хорошенько выспаться, а времени на это оставалось все меньше.

Я приняла прексмал – специальное лекарство, которое позволяло сразу погружаться в глубокий сон и максимально расслабляться: физически и эмоционально. Препарат помогал выспаться за рекордно короткое время, но долгий прием вызывал привыкание, поэтому я старалась не злоупотреблять.

Выдавался прексмал бесплатно и без рецепта в одном из аптечных киосков станции, хотя на Земле для его покупки требовалось назначение специалиста с миллионом подписей и печатей. На Станхии, насколько я знала, прексмал входил в список запрещенных препаратов и принимали его только в стационарах, под неусыпным наблюдением медиков.

Коллеги отвечали за себя сами. Переборщил с препаратом – после анализа крови тебя отстранят от работы. «Подсел» на лекарство – обследуют в штатном режиме и выпишут внеочередной отпуск в специальную клинику для наркозависимых.

Учитывая, как нас контролировали: здоровье, психику, эмоции и гормоны, шансов на то, что патрульный окажется на работе в неадекватном или нетрезвом состоянии не оставалось совершенно.

Глава 4

Я совершенно забыла, что у прексмала есть один очень любопытный побочный эффект. Упомянутый препарат помогал раскрывать подсознание и даже вспоминать то, о чем не подозревала.

Собственно, поэтому часто и вызывал зависимость. Хорошо сходить к психотерапевту, даже и не сходив к нему. Вытащить все глубинные страхи, сомнения и противоречия, разрешить их во сне и наяву успокоиться…

На прексмал часто подсаживались следователи полиции. Лекарство помогало детально воспроизвести место происшествия: всплывали подробности, которые вроде бы и не заметили.

Этой ночью мне довелось проверить «побочное действие» таблеток.

Прексмал перенес меня во сне в коридор станции. Я снова увидела драку между землянами и станхами. Остервеневших людей и злобных инопланетников. Элю, что отважно пристроилась рядом – чего-чего, с смелости ей не занимать. Дреймора, который тщетно пытался оседлать ситуацию, охранников, готовых защищать служащих Эльвереста от драчунов и шальных выстрелов. Даже если придется жертвовать здоровьем.

Фент на тот момент еще не появился. Но мой мозг зациклился вовсе не на станхе, каким бы привлекательным и загадочным ни казался капитан-новобранец.

Я сосредоточилась на лицах участников потасовки.

Что-то в них неуловимо напрягало, удивляло и очень озадачивало.

Собственно, на первый взгляд ничего такого уж странного я не заметила. Поджатые губы, упрямые лбы, выпяченные подбородки – все это типично для мужчин, что набычились и рванули в драку. А если еще учесть, что мужчины – военные, не чуждые дисциплине и выдержке, вечно скованные ими по рукам и ногам – подобные свирепые мины не удивительны.

Однако меня все равно что-то напрягало.

И только спустя несколько минут, пока подсознание словно в замедленной съемке прокручивало драку, раз за разом, еще до появления Фента – до меня наконец-то дошло!

Глаза! Абсолютно все участники драки смотрели словно не на противника, а сквозь него остекленевшим, невидящим взглядом. Вот это да-а-а! Как же я сразу-то этого не заметила!

Надо рассказать кому-то из командования…

Пусть просмотрят видеозапись, удостоверятся и начнут разбираться! Подключат компетентные органы!

Тут явно что-то нечисто!

Возможно, стоит обратиться к Фенту, если он настолько влиятелен, что едва появился и уже поменял всю схему работы патрульных. Хорры много лет работали с разными экипажами. А новичок за несколько часов устроил мой полноценный перевод в собственную команду. Значит, с руководством на «ты», по сути – ставит перед фактом и действует по своему усмотрению. Что ж… Вот теперь мне пригодится желание Фента пообщаться.

Обычно в любой потасовке, военных действиях, боевых операциях, взгляды боевиков шарили по местности, следили за каждым жестом противника, за каждым движением его мускулов. Я видела это тысячи раз!

Только не в случае «коридорной потасовки». Забияки будто и не видели – с кем схлестнулись, но действовали как обычно, не отличишь.

Странно и даже пугающе. Напоминало то ли гипноз, то ли действие некоего аурного поля, подобного тому, каким успокаивали хорры. Вот только я не знала существ, которые обладали бы такой энергетикой. Никогда не видела, хотя и сталкивалась со многими расами.

Включая тех, что не вступили в Союз планет, но обитали в нашей Галактике, изолированно и обособленно.

Да и мы с Элей и Дреймором неизменно почувствовали бы воздействие, исходи оно от живого объекта… Принадлежи чьей-то ауре…

Что-то подсказывало – разгадка меня не обрадует, но расследовать ситуацию нужно срочно и обязательно. И возникло еще одно странное ощущение. Подобное испытываешь, сильно опаздывая. Вдруг наступает внезапное осознание, что дела наслаиваются друг на друга, а опоздания только преумножаются. Не успел сделать одно, неизбежно пропустишь и другое. Не сумел вовремя выполнить первую миссию, а вторая уже под угрозой срыва.