– На свидания? – я осеклась, прокручивая в голове первые месяцы нашего знакомства, а затем и следующие. А ведь и правда! Он звал меня в кафе, в ночной клуб станции, погулять по искусственным садам и в спортзал! Мы ходили туда вместе. Вот только я все воспринимала как желание дружеского общения, ведь хорры лучше понимают себе подобных…

Намекал?

Ах, да! Пару раз Дреймор обронил: дескать, я слишком хороша, чтобы стать другом женщиной. Упоминал, как увидел меня впервые, восхищался, рассказывал, что даже дух захватывало.

Приносил еду, когда вместе трапезничали… Делал комплименты, как хорошо выгляжу. А я… я принимала все как элемент шуточного заигрывания. Все-таки мужчина должен показывать себя мужчиной. Это его неизменная гендерная роль: поведать женщине о ее привлекательной внешности или умолчать о непрезентабельном виде… Сказать, что поморщился из-за перченой еды…

Мы танцевали вместе на разных вечеринках и просто в ночных клубах, затевали соревнование в накокку на поцелуи… Дреймор неизменно помогал, если требовалось, оказывался рядом в сложных обстоятельствах. Даже сейчас, если я искала веселья, беззаботного женского общения, то шла к Эле, а если хотела помощи и поддержки – то отправлялась к Дреймору…

И правда, ну очень похоже на Фента.

– Я-а-а… Не знаю, – промямлила под внимательным, досадливым взглядом хорра. Тот отмахнулся.

– Не страшно. Я быстро понял, что ты не испытываешь романтических чувств. Куда больше времени ушло на то, чтобы примириться и отступиться. Но у меня и это неплохо получилось. Так что… Проехал и забыли…

Но ты ведь явно симпатизируешь этому станху. Да и у него разве что пар из ушей не валит, когда вы вместе. Дай парню шанс. Почему бы и нет? Сколько ты одинока, Олеся?

Я повела плечом. Уже и не вспомнить…

«Да бро-ось! Глупости все это, ребячество! Зачем тебе служить в патруле, если мы можем жить на мои средства? Ты красива, умна и легко составишь мне пару на любых мероприятиях. Олеся, никому не нужны твои глупые подвиги на ниве спасения граждан. Мы можем жить как хотим на деньги моих родителей…»

Да-а-а… Это был Стас. Станислав Родищев, сын одного очень богатого земного чиновника, между прочим, члена совета рас. Блондин с безупречной улыбкой и золотистыми волосами. Спортзал, диета, салоны красоты – этот мужчина всегда выглядел безупречно. Он красиво ухаживал, вскружил мне голову, рассыпался в комплиментах и обещаниях. Как заведенный талдычил какая я особенная, как уважает мой выбор и мою работу… А завершилось все банально и просто. К ноге женщина, лаять по моему приказу, сопровождать на прогулке… Рядом, сидеть, голос!

Многие удивлялись, что мы расстались, считали прекрасной парой…

Предыдущие…

«Да перестань! Я завтра помою посуду. А сегодня мне некогда. Межрасовый чемпионат по футболу в самом разгаре! Лучше принеси пива…»

Гайс… Красавец-брюнет, смешанных кровей. Горячий, страстный и необузданный… Вначале мы не могли насытиться друг другом. Не только в плотском смысле, вообще. Разговаривали часами, слушали с упоением и также предавались страсти в постели. А потом выяснилось, что общего у нас, в общем-то, и нет.

Гайс любит футбол, работу манекенщиком и свою маму, которая вечно вмешивалась в отношения великовозрастного сыночка. Я же люблю помогать разным существам. Обожаю приключения и терпеть не могу эти выходные дома, в обнимку с бочкой чипсов у телевизора или в спортбаре, с тем же набором.

К тому же, Гайс почти никогда не помогал мне на кухне или по хозяйству. Хотя все это делалось автоматами, требовалось лишь управлять ситуацией.

От бравых возгласов «Оле-Оле!» меня до сих пор передергивало.

«Крошка, вот закончатся переговоры, и обещаю – мы полетим отдыхать на лучший курорт Галактики».

Ильдар… Мужчина хоть куда. Привлекательный, состоятельный и ответственный. Всегда гладко выбрит, одет с иголочки, и меня наряжал как дорогущую куклу. Он нанял мне домработницу, не требовал бросить все и ухаживать за собой любимым. Но… мы виделись от силы раз в две недели. Все остальное время Ильдар занимался своей «летучей империей» – заводами по производству элитных гоночных автомобилей.

Я почти не заметила, когда мы расстались…

С тех пор я позволяла себе лишь легкие интрижки без продолжения. Со станхами тоже. Инопланетники порой могли в постели такое, что сородичам и не снилось. Но не более.

Фент? Пока он оставался загадкой. Но уже то, как сильно капитан отличался от всех моих бывших, говорило в его пользу. Да и служили мы вместе, а, значит, наконец-то попался мужчина, что разделял мои идеалы. Даже поразительно, что я сразу этого не заметила.

Дреймор кивнул и произнес с оттенком горечи:

– Напиши ему, что согласна встретиться. Уж я-то знаю – каково это кружить возле тебя акулой и не получать в ответ ни единого знака внимания…

Я развела руками, потому, что не понимала – как еще ответить на это признание, вздохнула и нашла номер капитана в браслете-компьютере.

Такс… К настоящему свиданию я пока не готова. Надо немного осмыслить ситуацию, свыкнуться с мыслью о возможных отношениях. Остается…

«Предлагаю вместе сходить в спортзал, на тренировку, если ваш график хоть немного совпадает с моим. Я занимаюсь каждый третий день. В основном, йогой, но это не суть важно. После тренировки можем сходить в кафе. И еще.. Спасибо вам за помощь в столовой. Мы слишком устали и немного заторможены, поэтому не поблагодарили сразу же…».

Палец так и повис в воздухе, над виртуальной кнопкой «отправить», что выскочила из браслета-компьютера. Дреймор хмыкнул, и я опустила палец.

Не успела вернуться к чаю, как прилетел ответ Фента.

«Спасибо, что нашли на меня время. Постараюсь стать более разговорчивым и привычным для вас спутником. Зайду в семь. Подходит?»

«Да» – мой ответ не требовал дальнейших сообщений. Но спустя секунду прилетел виртуальный букет цветов. Пышный, пестрый, огромный, он выскочил из браслета-компьютера и прокрутился перед глазами.

Васильки, колокольчики, гигантские полевые ромашки, ирисы – все, что люблю. К розам, орхидеям и прочим шаблонным проявлениям мужского внимания я относилась с изрядным предубеждением. Их холодная показная красота отталкивала. А расхожее клише, что за подобные цветы и конфеты покупаются время и симпатия дамы, дополняло неприятные впечатления.

И лишь спустя секунду дошло: все патрульные в столовой смотрят на меня и букет, что вращается над столиком. Я торопливо отключила показ сообщения. Поймала взгляд Дреймора «Я же тебе говорил» и невозмутимо продолжила чаевничать.

Уверена, все патрульные в столовой сейчас обсуждали букет и его отправителя. Гадали, кто же он: Дреймор, Влад или Фент? А может новый поклонник? Что ж, это гораздо лучше, чем пытаться набить друг другу морды всего лишь за принадлежность к иной расе…

Сегодня впервые капитан не провожал меня с дежурства, и мы с приятелем покинули истребитель вдвоем…

… Мы с Дреймором расстались возле моей комнаты. Хорр остановился, непривычно поднял мою голову за подбородок и произнес взволнованным голосом:

– Олеся, я счастлив, что мы друзья. Я правда это очень ценю.

С этими словами хорр развернулся и, не дожидаясь ответа, устремился прочь по коридору. Похоже, заразился от Фента этим способом прерывать диалог. Получил передоз общения с капитаном.

… Пока собиралась на свидание, прослушивала последние Галактические новости, и они совершенно не радовали.

Симпатичные девушки-дикторы с экранов компьютера-визора в моей спальне наперебой твердили о том, что Землю сотрясают ссоры и даже драки между людьми и хоррами. Похоже, ситуация коснулась не только патруля – агрессия вспыхивала повсеместно.

«Сегодня, на концерте известного поп-певца Танальо Бриса люди и станхи устроили настоящую бойню…» – невозмутимо зачитывала диктор на первом канале.

«Стычка между станхами и людьми потрясла посетителей и персонал ресторана «Лавстори», расположенного на крыше центрального небоскреба столицы Земли – Алленсии…».